Die Beschreibung vieler physikalischer Phänomene ist mit Hilfe von Differentialgleichungen möglich, die in der Regel nur für Sonderfälle exakt gelöst werden können. Zur numerischen Lösung dieser Gleichungen gibt es eine Reihe von Verfahren wie z.B. die Finite-Differenzen-Methode, die Rand-Elemente-Methode oder die Finite-Elemente-Methode. Bei kontinuierlichen Systemen ist eine Diskretisierung des Systems zur Anwendung dieser Methoden erforderlich. Diskretisierungen lassen sich in drei Arten klassifizieren: strukturierte Netze, unstrukturierte Netze und hybride Netze.
